Para ilmuwan membuat penemuan besar tahun ini Spaceman Slot yang terkait dengan Stonehenge — salah satu misteri terbesar umat manusia — dan pengungkapannya terus berdatangan.
Sebuah tim peneliti membagikan bukti pada bulan Agustus yang menunjukkan bahwa Batu Altar, sebuah monolit ikonik di jantung Stonehenge, diangkut ratusan mil ke situs di Inggris selatan hampir 5.000 tahun yang lalu dari tempat yang sekarang menjadi Skotlandia timur laut. Hanya sebulan kemudian, sebuah laporan yang dipimpin oleh para ahli yang sama mengesampingkan kemungkinan bahwa batu itu berasal dari Orkney , sebuah kepulauan di lepas pantai timur laut Skotlandia yang merupakan rumah bagi situs Neolitikum dari kurun waktu tersebut, dan pencarian titik asal monolit tersebut terus berlanjut.
Kini, penelitian yang didasarkan pada dua studi sebelumnya menunjukkan bahwa Stonehenge mungkin telah direkonstruksi di Inggris sekitar tahun 2620 hingga 2480 SM untuk membantu menyatukan orang-orang Inggris kuno saat pendatang baru datang dari Eropa. Studi baru yang dipublikasikan pada hari Kamis di jurnal Archaeology International , juga mengungkap bagaimana orang-orang Neolitikum mungkin telah memindahkan balok seberat 13.227 pon (6 metrik ton) tersebut sejauh 435 mil (700 kilometer) dari tempat asalnya.
Kesamaan antara lingkaran batu di Skotlandia dan Stonehenge, yang terletak di Wiltshire di tepi selatan Dataran Salisbury Inggris, menambah koleksi petunjuk yang berkembang yang menunjukkan kemungkinan ada lebih banyak konektivitas antara masyarakat kuno di dua wilayah yang jauh ini daripada yang diperkirakan sebelumnya, menurut penelitian tersebut.
Secara bersamaan, temuan dari studi baru dan temuan yang diterbitkan awal tahun ini mengungkap tujuan Stonehenge dan susunan monolitnya, sebuah teka-teki abadi sejak penggalian dimulai di situs tersebut pada abad ke-17.
“Penemuan baru ini telah memperluas pemahaman kita secara signifikan tentang tujuan awal Stonehenge,” kata penulis utama studi Mike Parker Pearson, profesor prasejarah Inggris di Institut Arkeologi, University College London, dalam sebuah email. “Hal ini menunjukkan bahwa situs di Sailsbury Plain ini penting bagi orang-orang yang tinggal di sekitar sana, tetapi juga di seluruh Inggris, sehingga mereka membawa monolit besar yang terkadang berjarak ratusan mil ke satu lokasi ini.”
Pembangunan Stonehenge dimulai sejak 3000 SM dan berlangsung dalam beberapa tahap di area yang pertama kali dihuni sekitar 5.000 hingga 6.000 tahun lalu, menurut para peneliti.
Analisis sebelumnya menunjukkan bahwa batu biru, sejenis batu pasir berbutir halus, dan blok batu pasir silika yang lebih besar yang disebut sarsen digunakan dalam pembangunan monumen tersebut. Batu biru dibawa dari daerah Preseli Hills yang berjarak 140 mil (225 kilometer) di Wales barat dan diperkirakan merupakan batu pertama yang ditempatkan di lokasi tersebut. Sarsen, yang digunakan kemudian, berasal dari West Woods dekat Marlborough, yang terletak sekitar 15 mil (25 kilometer) jauhnya.
Para peneliti yakin bahwa Batu Altar ditempatkan di dalam tapal kuda bagian tengah selama fase pembangunan kembali. Meskipun tanggal pastinya tidak diketahui, penulis studi yakin bahwa batu tersebut tiba antara tahun 2500 dan 2020 SM.
Menurut penelitian, selama fase pembangunan kembali itulah para pembangun Stonehenge mendirikan batu sarsen besar untuk membentuk lingkaran luar dan tapal kuda bagian dalam yang terbuat dari triliton, atau batu tegak berpasangan yang dihubungkan oleh balok batu horizontal, yang tetap menjadi bagian monumen hingga hari ini.
Batu Altar merupakan batu biru terbesar yang digunakan untuk membangun Stonehenge. Saat ini, Batu Altar terletak di kaki trilithon terbesar dan hampir tidak terlihat mengintip melalui rerumputan.
Masih banyak pertanyaan tentang tujuan pasti Stonehenge dan Batu Altar. Namun, monumen tersebut sejajar dengan matahari selama titik balik matahari musim dingin dan musim panas.
“Ada bukti kuat yang menunjukkan bahwa monolit batu besar ini memiliki makna leluhur, mewakili dan bahkan mewujudkan leluhur orang-orang yang menempatkannya,” kata Parker Pearson. “Lokasi (Batu Altar) di dalam Stonehenge penting karena jika Anda berdiri di tengah lingkaran batu, matahari titik balik matahari musim dingin akan terbenam di tengahnya.”
